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Pat Dunphy n\u2019a pas emprunt\u00e9 la voie du fils qui h\u00e9rite de l\u2019exploitation de son p\u00e8re, mais la voie peu courante de l\u2019agriculteur de l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard (\u00ce.-P.-\u00c9.) pourrait bient\u00f4t le devenir.<\/p>\n
Pat dirige une exploitation qui appartient \u00e0 des investisseurs de l\u2019ext\u00e9rieur tout en b\u00e2tissant progressivement sa propre ferme. Demandez-lui quels ont \u00e9t\u00e9 les \u00e9l\u00e9ments cl\u00e9s, et la r\u00e9ponse du jeune homme \u00e2g\u00e9 de 28 ans pourrait en surprendre certains.<\/p>\n
\u00ab Si j\u2019examine mon parcours, je dirais que ce sont la communication et l\u2019\u00e9tablissement de relations \u00bb, dit-il.<\/p>\n
Pat n\u2019est pas un nouveau venu dans le secteur agricole : sa famille pratique l\u2019agriculture \u00e0 Cherry Valley, situ\u00e9e sur la c\u00f4te sud de l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9., depuis le milieu des ann\u00e9es 1800 lorsque son arri\u00e8re-arri\u00e8re-arri\u00e8re- grand-p\u00e8re (qui s\u2019appelait aussi Patrick Dunphy) a \u00e9migr\u00e9 au Canada \u00e0 la suite de la Grande Famine en Irlande. Son p\u00e8re cultivait des pommes de terre de semence et faisait l\u2019\u00e9levage de porcs et de vache-veau sur une superficie de 300 acres. C\u2019\u00e9tait toutefois difficile de gagner sa vie \u00e0 cette \u00e9chelle de production et, avant que Pat ne termine ses \u00e9tudes universitaires, son p\u00e8re a abandonn\u00e9 l\u2019agriculture pour aller travailler dans un champ p\u00e9trolif\u00e8re en Alberta.<\/p>\n
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Bien que Pat ait travaill\u00e9 sur la ferme laiti\u00e8re d\u2019un voisin pendant ses \u00e9tudes, il estimait que son avenir se trouvait ailleurs. Il \u00e9tait un premier de classe au secondaire, et lorsqu\u2019il a obtenu son dipl\u00f4me en 2002, il a aussi obtenu une bourse d\u2019\u00e9tudes compl\u00e8te pour fr\u00e9quenter l\u2019\u00e9cole de commerce de l\u2019Universit\u00e9 de l\u2019\u00cele-du-Prince-\u00c9douard.<\/p>\n
\u00ab Ne me demandez pourquoi j\u2019avais choisi le commerce, dit-il. J\u2019\u00e9tais plut\u00f4t attir\u00e9 par la chimie et les sciences, mais j\u2019ai d\u00e9couvert que je n\u2019aimais pas \u00e7a et j\u2019ai abandonn\u00e9 le programme apr\u00e8s une session seulement. \u00bb<\/p>\n
Ne sachant que faire ensuite, il a pass\u00e9 quelques mois \u00e0 \u00ab r\u00e9fl\u00e9chir \u00bb.<\/p>\n
\u00ab Vous ne pouvez pas r\u00e9fl\u00e9chir \u00e9ternellement parce que les factures ont des dates d\u2019\u00e9ch\u00e9ance, raconte-t-il. Lorsque j\u2019ai entendu \u00e0 travers les branches qu\u2019une ferme de pommes de terre cherchait quelqu\u2019un, je me suis dit que j\u2019allais essayer. \u00bb<\/p>\n
En plus des pommes de terre, cette ferme cultivait des plantes fourrag\u00e8res parce que les deux propri\u00e9taires poss\u00e9daient leur propre ferme d\u2019\u00e9levage. Ce fut sa premi\u00e8re exp\u00e9rience de production v\u00e9g\u00e9tale \u00e0 grande \u00e9chelle. \u00ab Je me suis rendu compte que j\u2019aimais vraiment \u00e7a \u00bb, confie-t-il.<\/p>\n
\u00ab Ensuite, je me suis dit que si la production v\u00e9g\u00e9tale m\u2019int\u00e9ressait vraiment, je ferais mieux de suivre une formation. L\u2019un des partenaires de la ferme de pommes de terre avait \u00e9tudi\u00e9 au Coll\u00e8ge d\u2019agriculture de la Nouvelle-\u00c9cosse et j\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 de suivre son exemple. \u00bb<\/p>\n
Pat s\u2019est inscrit en phytologie et retournait \u00e0 la ferme chaque fois qu\u2019il en avait l\u2019occasion \u2013 non seulement pendant la rel\u00e2che mais aussi pendant les fins de semaine malgr\u00e9 le trajet aller-retour de sept heures. Lorsqu\u2019il a obtenu son dipl\u00f4me en 2007, il a demand\u00e9 aux propri\u00e9taires de la ferme s\u2019ils accepteraient de lui louer 20 acres ainsi que l\u2019\u00e9quipement n\u00e9cessaire pour ensemencer et r\u00e9colter du lin. Et comme l\u2019achat des intrants \u00e9tait tout ce qu\u2019il pouvait se permettre au d\u00e9but, il leur a demand\u00e9 s\u2019ils accepteraient le versement du paiement de la location des terres et de l\u2019\u00e9quipement une fois la r\u00e9colte vendue.<\/p>\n
\u00ab Ils ont accept\u00e9, et je dois avouer qu\u2019apr\u00e8s cette premi\u00e8re r\u00e9colte, j\u2019\u00e9tais devenu assez accro \u00bb, raconte Pat Dunphy.<\/p>\n
C\u2019est \u00e9galement \u00e0 ce moment qu\u2019il a commenc\u00e9 \u00e0 se rendre compte que les relations allaient devenir un \u00e9l\u00e9ment essentiel \u00e0 sa carri\u00e8re en agriculture.<\/p>\n
\u00ab Je sais que d\u2019autres personnes les avaient d\u00e9j\u00e0 approch\u00e9s pour la m\u00eame chose et qu\u2019ils avaient refus\u00e9, dit-il. Je ne peux pas dire pourquoi j\u2019ai eu cette chance, mais j\u2019en suis tr\u00e8s heureux. \u00bb<\/p>\n
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Pat a ensuite \u00e9t\u00e9 promu responsable des productions v\u00e9g\u00e9tales, tout en continuant d\u2019accro\u00eetre son activit\u00e9 agricole d\u2019appoint. Il s\u2019est ensuite lanc\u00e9 dans la culture du soja. Ce n\u2019est pas une culture courante au pays de la pomme de terre, mais il savait que certains producteurs obtenaient de bons r\u00e9sultats \u00e0 partir de nouvelles vari\u00e9t\u00e9s. Il a donc lou\u00e9 les terres aupr\u00e8s de son p\u00e8re et l\u2019\u00e9quipement aupr\u00e8s de ses employeurs, et s\u2019est rendu jusqu\u2019\u00e0 200 acres cultiv\u00e9s en soja. Pendant ce temps, il a rencontr\u00e9 deux investisseurs du Midwest am\u00e9ricain qui avaient fait l\u2019acquisition de terres \u00e0 l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9 et pour qui ses employeurs effectuaient du travail \u00e0 forfait.<\/p>\n
\u00ab Je leur ai dit tout bonnement de m\u2019appeler si jamais ils avaient besoin d\u2019aide pour quoi que ce soit. Vous savez, le genre de chose que l\u2019on dit \u00e0 des voisins. Eh bien, cet hiver-l\u00e0 (2009), ils m\u2019ont donn\u00e9 un coup de fil. \u00bb<\/p>\n
Une fois de plus, les relations ont ouvert des portes. Pat cultive maintenant 2 000 acres en soja et en ma\u00efs pour ses nouveaux employeurs ainsi que 500 acres pour lui-m\u00eame (il cherche actuellement \u00e0 acheter des terres). Il se d\u00e9crit comme \u00e9tant davantage un gestionnaire d\u2019entreprise agricole qu\u2019un agriculteur et confie qu\u2019il est difficile d\u2019imaginer comment il pourrait acqu\u00e9rir les actifs dont il a besoin pour d\u00e9marrer sa propre entreprise.<\/p>\n
\u00ab Serais-je pr\u00eat \u00e0 me passer du revenu stable que me procure mon travail de gestionnaire d\u2019entreprise agricole pour faire route seul? Je ne sais pas? dit-il. Compte tenu de ma situation actuelle, pratiquer le genre d\u2019agriculture que je fais pr\u00e9sentement, c\u2019est-\u00e0-dire disposer d\u2019une grosse moissonneuse-batteuse et d\u2019\u00e9quipement assez moderne, semble quasi impossible. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Peut-\u00eatre pas \u00bb, s\u2019empresse-t-il d\u2019ajouter.<\/p>\n
\u00ab Je sais qu\u2019ici \u00e0 l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9., et j\u2019imagine que c\u2019est la m\u00eame chose ailleurs au pays, il y a p\u00e9nurie de jeunes en agriculture, dit-il. J\u2019ai observ\u00e9 que la g\u00e9n\u00e9ration vieillissante est plus dispos\u00e9e que jamais \u00e0 accueillir des id\u00e9es nouvelles et des jeunes sur leur exploitation agricole. \u00bb<\/p>\n
Pat, qui est pr\u00e9sident de la PEI Young Farmer\u2019s Association (association des jeunes agriculteurs de l\u2019\u00ce.-P.-\u00c9.), ajoute qu\u2019il y a aussi un assez bon nombre de jeunes qui, comme lui, souhaitent vivre de l\u2019agriculture mais qui n\u2019ont pas de ferme dont ils pourraient prendre la rel\u00e8ve.<\/p>\n
\u00ab Je connais deux gars qui ont termin\u00e9 leurs \u00e9tudes coll\u00e9giales un an avant moi et qui se sont retrouv\u00e9s \u00e0 faire la m\u00eame chose que moi, dit-il. Leur situation \u00e9tait semblable \u00e0 la mienne : la ferme familiale n\u2019allait pas tr\u00e8s bien ou la taille ne permettait pas d\u2019accueillir une autre personne. Mais ils ont finalement trouv\u00e9 une fa\u00e7on de vivre de l\u2019agriculture. \u00bb<\/p>\n
C\u2019est difficile de pr\u00e9dire l\u2019avenir, mais Pat Dunphy affirme qu\u2019il existe des occasions pour ce qu\u2019il appelle des \u00ab m\u00e9thodes cr\u00e9atives de transfert de ferme \u00bb. Nombreux sont les agriculteurs qui n\u2019ont pas de rel\u00e8ve, mais qui ne veulent pas que l\u2019entreprise qu\u2019ils ont b\u00e2tie au cours de leur vie aille \u00e0 l\u2019abandon et que les actifs soient liquid\u00e9s.<\/p>\n
\u00ab Les agriculteurs sont des gens fiers et je ne crois pas que recevoir un ch\u00e8que provenant de la vente de la ferme les enthousiasme vraiment, explique Pat. \u00c0 d\u00e9faut d\u2019avoir un fils, une fille ou un membre de la belle-famille int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 prendre la rel\u00e8ve, accueillir une personne de l\u2019ext\u00e9rieur pourrait se r\u00e9v\u00e9ler la deuxi\u00e8me meilleure option. \u00bb<\/p>\n
Bien que le co\u00fbt d\u2019achat d\u2019une ferme de taille commerciale soit \u00e9norme, ce n\u2019est pas n\u00e9cessairement un obstacle insurmontable si le propri\u00e9taire est pr\u00eat \u00e0 \u00e9taler la transaction sur une assez longue p\u00e9riode, explique-t-il. Selon Pat, les points les plus d\u00e9licats sont les relations et la communication.<\/p>\n
Le premier point d\u00e9pend en partie de la d\u00e9monstration des connaissances que vous poss\u00e9dez en production et en affaires, mais aussi de la passion envers la ferme et de la vision quant \u00e0 son avenir, ajoute-t-il.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/old.fmc-gac.com\/wp\/wp-content\/uploads\/2012\/11\/dunphy3-225x300.jpg\")
\u00ab Je crois que pour l\u2019agriculteur vieillissant, c\u2019est de voir en cette personne une image de lui-m\u00eame 30 ans plus t\u00f4t.<\/p>\n
Ensuite, lorsque le moment est propice, les deux parties doivent discuter des diverses possibilit\u00e9s.<\/p>\n
\u00ab Amener une personne vieillissante \u00e0 dire de quelle fa\u00e7on elle voit son entreprise dans une dizaine d\u2019ann\u00e9es est tr\u00e8s difficile, dit-il. C\u2019est \u00e0 ce moment que la communication intervient. Vous devez trouver une fa\u00e7on d\u2019aborder ces sujets. \u00bb<\/p>\n
Pat Dunphy entame sa sixi\u00e8me saison agricole et explique qu\u2019il est encore trop t\u00f4t pour dire s\u2019il empruntera cette voie. Mais il est persuad\u00e9 que des occasions du genre existent.<\/p>\n
\u00ab Regardez-moi maintenant. Il y a 20 ans, vous n\u2019auriez pas vu ce genre de situation tr\u00e8s souvent, mais les temps changent. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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