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COMT\u00c9 DE PICTOU, N.-\u00c9. \u2013 Bien qu’il ait toujours admir\u00e9 le style de vie agricole de ses parents, Justin Smith, 32 ans, admet volontiers qu’il souhaitait quitter la ferme familiale le plus t\u00f4t possible.<\/p>\nCOMT\u00c9 DE PICTOU, N.-\u00c9. \u2013 Bien qu’il ait toujours admir\u00e9 le style de vie agricole de ses parents, Justin Smith, 32 ans, admet volontiers qu’il souhaitait quitter la ferme familiale le plus t\u00f4t possible.<\/p>\n
\u00ab Je suis all\u00e9 \u00e0 l’universit\u00e9 en Ontario et j’ai occup\u00e9 un emploi en Californie apr\u00e8s avoir re\u00e7u mon dipl\u00f4me, dit le producteur d’ail prosp\u00e8re. Il a fallu que je quitte le monde agricole avant de pouvoir le voir sous un angle diff\u00e9rent. C’est alors que j’ai commenc\u00e9 \u00e0 ressentir l’envie de retourner vers ce mode de vie.<\/p>\n
J’ai rencontr\u00e9 mon \u00e9pouse, Corey, pendant que j’habitais dans l’ouest et nous avons d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 ensemble en Nouvelle-\u00c9cosse pour tenter notre coup en agriculture. \u00bb<\/p>\n
Malgr\u00e9 le fait qu’il n’a pas fait d’\u00e9tudes en agriculture, M. Smith a obtenu un dipl\u00f4me en g\u00e9ologie et a travaill\u00e9 dans ce domaine pendant cinq ans. Aujourd’hui, en plus de la production d’ail, il travaille en tant que repr\u00e9sentant commercial dans l’industrie des \u00e9quipements sportifs pour ajouter un suppl\u00e9ment aux revenus de ses activit\u00e9s agricoles.<\/p>\n
L’ail est cultiv\u00e9 sur les terres de ses parents et on a commenc\u00e9 \u00e0 en faire la vente commerciale il y a cinq ans. L’exploitation agricole op\u00e8re sous le nom de la ferme des parents de M. Smith : Lansdowne Horse Logging. Sur les 700 acres de terres familiales, seulement 15 sont utilis\u00e9s en tant que champs, p\u00e2turages et jardins.<\/p>\n
Justin, Corey et les parents de M. Smith travaillent sur l’exploitation agricole et re\u00e7oivent parfois l’aide de voisins et d’amis pendant les p\u00e9riodes particuli\u00e8rement exigeantes, comme la r\u00e9colte, le nettoyage et le tri des t\u00eates d’ail une fois qu’elles ont \u00e9t\u00e9 sal\u00e9es.<\/p>\n
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Pourquoi Justin a-t-il d\u00e9cid\u00e9 de cultiver l’ail? \u00ab J’ai vu en l’ail une bonne occasion en tant que culture rentable, dit-il. J’ai \u00e9galement re\u00e7u les encouragements d’une amie proche de la famille, Lenny Levine, laquelle a aid\u00e9 \u00e0 d\u00e9velopper la vari\u00e9t\u00e9 d’ail cultiv\u00e9e en Nouvelle-\u00c9cosse. L’ail est une culture compacte unique en son genre qui poss\u00e8de une grande valeur sur le march\u00e9 de m\u00eame qu’une excellente dur\u00e9e de conservation.<\/p>\n
Les co\u00fbts de mise en exploitation \u00e9taient assez faciles \u00e0 g\u00e9rer, alors nous n’avions pas besoin d’aide. La d\u00e9pense la plus importante \u00e9tait li\u00e9e aux semences. Nous avons graduellement renforc\u00e9 notre stock de semences chaque ann\u00e9e \u00e0 partir de la culture arriv\u00e9e \u00e0 maturit\u00e9; ce ne fut donc que l’investissement initial qui \u00e9tait \u00e9lev\u00e9. Nous utilisons des m\u00e9thodes agricoles enti\u00e8rement biologiques : fumier de cheval, cendres de bois et engrais vert afin d’am\u00e9liorer la qualit\u00e9 du sol.<\/p>\n
Nous utilisons \u00e9galement une \u00e9quipe de chevaux de trait pour pr\u00e9parer le sol pour la plantation. Ils labourent, hersent, r\u00e9pandent le fumier, cultivent le sol et font m\u00eame les plates-bandes sur\u00e9lev\u00e9es pour nous. \u00bb
\nIl ne fait aucun doute que l’agriculture courre dans les veines de M. Smith : il a grandi sur une exploitation agricole biologique qui offrait \u00e9galement de louer des chevaux pour l’exploitation foresti\u00e8re lors de la saison froide; un bon indicateur que ses parents tentaient toujours d’\u00eatre autosuffisants en vivant des produits de la terre.<\/p>\n
Bien qu’aucun \u00e9quipement lourd ne soit n\u00e9cessaire, Justin estime qu’on devrait tous savoir comment labourer et cultiver ses plates-bandes. Les chevaux sont dans ce cas d’un \u00e9norme service \u00e9tant donn\u00e9 l’\u00e9tendue des op\u00e9rations.<\/p>\n
\u00ab L’ail est v\u00e9ritablement un type de culture o\u00f9 l’effort physique est n\u00e9cessaire, ajoute Justin, mais j’essaie de trouver des moyens de m\u00e9caniser certaines parties du processus L’ail reste en terre plus longtemps que la plupart des autres cultures de l\u00e9gumes : il est plant\u00e9 \u00e0 l’automne pour n’\u00eatre r\u00e9colt\u00e9 qu’\u00e0 l’\u00e9t\u00e9 suivant. Cela prend neuf mois de croissance, puis de trois \u00e0 cinq mois pour le salage, le nettoyage et la vente.<\/p>\n
Entre 15 et 20 % de notre temps est pass\u00e9 en commercialisation. On avait besoin de plus de temps lorsqu’on s’est lanc\u00e9 en agriculture, mais maintenant que nous sommes \u00e9tablis dans le march\u00e9 et que nos ventes sont r\u00e9guli\u00e8res, la majorit\u00e9 de notre \u00e9nergie peut \u00eatre plac\u00e9e dans d’autres aspects de notre exploitation agricole. Nous avons fait des ventes dans des march\u00e9s fermiers, de petits \u00e9piciers \u00e9cologiques, des magasins sp\u00e9cialis\u00e9s et des coop\u00e9ratives alimentaires. \u00bb<\/p>\n
Pour ce qui est de ses projets \u00e0 court et \u00e0 long terme, Justin dit qu’ils y vont une saison de croissance \u00e0 la fois et tentent d’augmenter progressivement le rendement de leur exploitation agricole par quelques centaines de livres d’ail de plus chaque ann\u00e9e. L’objectif est d’obtenir une culture r\u00e9ussie, mais il souligne que cela devient de plus en plus difficile avec des maladies comme la pourriture blanche qui constituent un risque consid\u00e9rable dans leur r\u00e9gion.<\/p>\n
\u00ab Nous souhaitons \u00e9ventuellement \u00eatre en mesure de fournir de l’ail local \u00e0 nos clients \u00e0 longueur d\u2019ann\u00e9e, dit-il. Notre plan pour les cinq \u00e0 dix prochaines ann\u00e9es \u00e0 venir est de nous diversifier. En plus de la culture d’ail, nous avons \u00e9galement des abeilles dans l’espoir de d\u00e9velopper nos colonies assez pour faire la vente de miel.<\/p>\n
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L’ann\u00e9e derni\u00e8re, nous avons lanc\u00e9 une petite op\u00e9ration de production de lait de ch\u00e8vre et nous aimerions en g\u00e9n\u00e9rer des produits et des revenus. Nous souhaiterions aussi continuer la tradition familiale par rapport aux
\nchevaux \u00e0 et l’exploitation foresti\u00e8re durant les mois de l’hiver. \u00bb<\/p>\n
En conclusion, quels conseils offre Justin aux autres nouveaux agriculteurs qui songent \u00e0 l’agriculture comme un choix de carri\u00e8re?<\/p>\n
\u00ab Venez avec un esprit ouvert, dit-il. Soyez pr\u00eats \u00e0 travailler dur, soyez cr\u00e9atifs et n’h\u00e9sitez pas \u00e0 poser des questions et \u00e0 apprendre des gens qui ont de l’exp\u00e9rience au sein de votre communaut\u00e9 agricole. En tant que jeunes agriculteurs, nous avons senti qu’il y avait de bonnes possibilit\u00e9s pour nous et que de l’aide qui nous serait fournie.<\/p>\n
Il y a quelque chose de tr\u00e8s gratifiant dans le fait de planter une graine et de l’aider \u00e0 se d\u00e9velopper en un produit alimentaire utile. Cela peut \u00eatre \u00e9galement tr\u00e8s difficile \u00e9tant donn\u00e9 que beaucoup de choses d\u00e9pendent de facteurs qu’on ne peut ma\u00eetriser, comme les conditions m\u00e9t\u00e9orologiques, et qui peuvent entra\u00eener des moments de stress et des r\u00e9sultats impr\u00e9visibles. Vous devez \u00eatre pr\u00eat \u00e0 faire face \u00e0 tout et n’importe quoi au sein de cette grande industrie.<\/p>\n
Au bout du compte, je me sens privil\u00e9gi\u00e9 de faire partie du processus agricole. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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