Sharon et Bruce VandenBerg poss\u00e8dent de nombreux talents, mais ils se concentrent sur ce qu\u2019ils font le mieux.<\/p>\n
\u00c0 tous points de vue, Sharon et Bruce VandenBerg ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s prosp\u00e8res. Il est donc \u00e9tonnant d\u2019entendre M. VandenBerg dresser la liste des domaines pour lesquels, selon eux, ils n\u2019\u00e9taient pas faits ou dans lesquels ils n\u2019\u00e9taient pas tr\u00e8s bons.<\/p>\n
Aucunes dispositions pour la vente au d\u00e9tail : pourtant le couple s\u2019est lanc\u00e9 dans la fabrication du fromage de ch\u00e8vre pour d\u00e9marrer une boutique \u00e0 la ferme. Pas tr\u00e8s dou\u00e9s pour la commercialisation : pourtant M. VandenBerg a fait carri\u00e8re dans la vente avant que l\u2019entreprise de fabrication de fromage de ch\u00e8vre ne prenne des proportions incontr\u00f4lables. Aucune aptitude pour la gestion d\u2019entreprise : pourtant ils ont fait de leur ferme laiti\u00e8re Mariposa Dairy (mariposadairy.ca – anglais seulement) l\u2019une des grandes histoires de r\u00e9ussite de l\u2019agriculture canadienne.<\/p>\n
Leur parcours commence peu de temps apr\u00e8s leur mariage en 1985, lorsqu\u2019ils ont fait l\u2019acquisition d\u2019une ferme de 100 acres situ\u00e9e \u00e0 environ 50 kilom\u00e8tres \u00e0 l\u2019ouest de Peterborough, en Ontario. La fabrication de fromage de ch\u00e8vre semblait tout indiqu\u00e9e \u00e9tant donn\u00e9 que le propri\u00e9taire pr\u00e9c\u00e9dent \u00e9levait des ch\u00e8vres et que Sharon, nutritionniste, souhaitait se lancer dans une activit\u00e9 qui allait g\u00e9n\u00e9rer un revenu tout en lui permettant de rester \u00e0 la maison avec ses jeunes enfants.<\/p>\n
\u00ab \u00c7a allait \u00eatre le projet de Sharon \u00bb, explique Bruce VandenBerg qui, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, \u00e9tait repr\u00e9sentant commercial pour un d\u00e9taillant de semences et de produits chimiques agricoles. \u00ab Nous avons donc achet\u00e9 25 ch\u00e8vres avec l\u2019id\u00e9e de peut-\u00eatre augmenter \u00e0 100. \u00bb<\/p>\n
Ils ont appris l\u2019art de la fabrication du fromage et ont ouvert une petite boutique en 1989. Gr\u00e2ce au bouche \u00e0 oreille, d\u2019anciens et nouveaux clients ont commenc\u00e9 \u00e0 fr\u00e9quenter la boutique. Au d\u00e9but, ils \u00e9taient ravis et toujours pr\u00eats \u00e0 r\u00e9pondre aux questions des clients et \u00e0 faire visiter la ferme. Mais un jour, la t\u00e2che est devenue trop lourde.<\/p>\n
\u00ab Nous tentions de r\u00e9server les dimanches pour la famille \u00bb, explique M. VandenBerg, p\u00e8re de quatre enfants. \u00ab Mais certaines personnes s\u2019en moquaient compl\u00e8tement. Des gens se pr\u00e9sentaient \u00e0 six heures du matin ou \u00e0 dix heures du soir. Si nous avions habit\u00e9 \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de la ferme, si la boutique avait \u00e9t\u00e9 situ\u00e9e \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de la ferme ou si nous avions eu du personnel, \u00e7\u2019aurait \u00e9t\u00e9 formidable. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Mais j\u2019avais un emploi \u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur de la ferme, nous faisions la traite des ch\u00e8vres et nous fabriquions du fromage; c\u2019\u00e9tait tr\u00e8s prenant. Nous pouvions rarement nous absenter. C\u2019est \u00e0 ce moment que nous avons d\u00e9cid\u00e9 d\u2019aller en ville et d\u2019explorer d\u2019autres fa\u00e7ons de vendre notre fromage. \u00bb<\/p>\n
Tout comme pour la vente au d\u00e9tail, les VandenBerg se d\u00e9brouillaient assez bien sur le plan de la commercialisation et de la distribution. Puis, un jour, ils ont d\u00e9cid\u00e9 que tout cela \u00e9tait hors de leur domaine de comp\u00e9tence. Ils ont alors confi\u00e9 leurs fromages \u00e0 p\u00e2te molle et \u00e0 p\u00e2te dure \u00e0 la coop\u00e9rative Ontario Natural Food Co-op de Toronto, \u00e0 laquelle se sont ajout\u00e9s d\u2019autres d\u00e9taillants. Cette d\u00e9cision allait permettre de g\u00e9n\u00e9rer des revenus suffisants pour que M. VandenBerg quitte son emploi en 1993. \u00ab C\u2019est extr\u00eamement difficile d\u2019aller d\u2019un magasin \u00e0 l\u2019autre pour vendre quelques morceaux de fromage; il fallait trouver quelqu\u2019un qui \u00e9tait capable de vendre en grand volume \u00bb, dit-il.<\/p>\n
En apparence, tout semblait bien fonctionner, mais l\u2019avenir de l\u2019entreprise ne tenait qu\u2019\u00e0 un fil. Et les VandenBerg en \u00e9taient parfaitement conscients. Ils ont compris que pour obtenir un distributeur, ils se devaient de changer d\u2019\u00e9chelle. Ils d\u00e9cid\u00e8rent donc d\u2019embaucher du personnel et d\u2019accro\u00eetre la production. Le plan a fonctionn\u00e9 et en 1996, ils ont non seulement nou\u00e9 des liens avec Finica Food Specialties, mais ils ont conclu un accord avec l\u2019entreprise de Toronto pour cr\u00e9er la marque Celebrity International Goat Cheese.<\/p>\n
La marque a \u00e9t\u00e9 bien accueillie et les ventes ont commenc\u00e9 \u00e0 prendre de l\u2019essor. Les VandenBerg ont d\u00e9montr\u00e9 une fois de plus qu\u2019ils \u00e9taient capables de prendre du recul pour examiner leur entreprise et pour s\u2019examiner eux-m\u00eames d\u2019un \u0153il critique. Ils ont alors jug\u00e9 le moment \u00e9tait venu d\u2019effectuer d\u2019autres changements pour porter Mariposa \u00e0 un autre niveau.<\/p>\n
\u00ab Nous avions du personnel comp\u00e9tent et un bon produit, mais nous n\u2019avions pas de syst\u00e8mes en place et, par cons\u00e9quent, nous avions des probl\u00e8mes sur le plan de la qualit\u00e9, raconte M. VandenBerg. Nous nous sommes rendu compte que nous devions prendre de l\u2019expansion pour nous permettre d\u2019embaucher une personne pour diriger la fromagerie. Une personne qui poss\u00e9derait les connaissances que nous n\u2019avions pas. \u00bb<\/p>\n
\u00c0 l\u2019automne 2000, ils ont embauch\u00e9 une personne pour diriger la fromagerie et, l\u2019ann\u00e9e suivante, une personne pour assurer la gestion du troupeau.<\/p>\n
\u00c9tant donn\u00e9 que la gestion du troupeau, la production du fromage, la distribution et la vente au d\u00e9tail relevaient d\u2019autres personnes, que restait-il pour les VandenBerg?<\/p>\n
Plus que vous ne le croyez.<\/p>\n
\u00ab Le fait de d\u00e9l\u00e9guer les t\u00e2ches quotidiennes nous a permis de prendre du recul et de nous concentrer sur l\u2019avenir \u00bb, souligne M. VandenBerg.<\/p>\n
Ce commentaire peut sembler flou, mais il ne l\u2019est pas. Le couple a particip\u00e9, et participe encore activement, aux activit\u00e9s de la ferme, mais le fait d\u2019avoir des gestionnaires leur permet de faire autre chose. \u00c0 la fin des ann\u00e9es 1990, M. VandenBerg, qui participait au Programme avanc\u00e9 de leadership agricole, un programme de perfectionnement qui s\u2019adresse aux personnes qui travaillent dans le secteur de l\u2019agriculture et de l\u2019alimentation en Ontario, se souvient d\u2019un jour en particulier.<\/p>\n
\u00ab J\u2019\u00e9tais debout dans une serre pr\u00e8s de Niagara Falls lorsque le propri\u00e9taire a fait observer que 65 millions de personnes se trouvaient \u00e0 une heure de route. De retour \u00e0 la maison, Sharon et moi avons \u00e9chang\u00e9 sur le sujet. Nous savions que nous avions un bon produit et en examinant tout ce potentiel, nous nous sommes dit qu\u2019un choix s\u2019imposait :\u00a0 prendre de l\u2019expansion ou abandonner nos activit\u00e9s. \u00bb<\/p>\n
La d\u00e9cision prise ce jour-l\u00e0 a donn\u00e9 lieu \u00e0 l\u2019\u00e9laboration d\u2019une strat\u00e9gie de croissance \u00e9nergique qui leur a permis de saisir une autre occasion qui allait transformer leur vie.<\/p>\n
\u00ab \u00c0 l\u2019automne 2003, nous avons re\u00e7u un appel : Costco avait vu certains de nos produits et voulait les vendre. \u00c9tions-nous en mesure de satisfaire la demande? J\u2019ai pens\u00e9 \u00e0 ajouter des roulottes ou autre \u00e0 la ferme, mais lorsque j\u2019ai demand\u00e9 \u00e0 Sharon ce qu\u2019elle en pensait, elle m\u2019a r\u00e9pondu : Pourquoi ne pas louer un local en ville pour y emballer nos produits? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Le lendemain, nous nous sommes rendus en ville (pr\u00e8s de Lindsay, en Ontario), nous avons lou\u00e9 un local de 5 000 pieds carr\u00e9s et nous avons rappel\u00e9 la personne qui nous avait contact\u00e9s pour lui dire : Dites \u00e0 Costco que nous sommes pr\u00eats. Depuis ce jour, notre entreprise a vingtupl\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Si vous cherchez les raisons de cette croissance, vous constaterez que les d\u00e9cisions strat\u00e9giques de Sharon et Bruce VandenBerg ont jou\u00e9 un r\u00f4le pr\u00e9pond\u00e9rant. Il y a eu la mise au point d\u2019un fromage de ch\u00e8vre aux canneberges (succ\u00e8s retentissant) et autres saveurs, la cr\u00e9ation de nouveaux emballages comme les tubes refermables et la pr\u00e9sentation de fromage de ch\u00e8vre en tranches ainsi que la conception d\u2019un syst\u00e8me de registres d\u2019avant-garde pour faire le suivi de l\u2019alimentation au colostrum, de la vaccination et des traitements. Les renseignements de ce syst\u00e8me sont d\u2019ailleurs rattach\u00e9s aux registres de distribution. (L\u2019id\u00e9e leur est venue lors d\u2019une conf\u00e9rence au cours de laquelle de grands producteurs de lait des \u00c9tats-Unis participaient \u00e0 une table ronde. \u00ab Ils lan\u00e7aient des chiffres sur les principaux indicateurs de rendement. Lorsque Sharon et moi sommes retourn\u00e9s \u00e0 la maison, nous avons rencontr\u00e9 notre responsable de la gestion du troupeau et lui avons dit : Voici ce qu\u2019il nous faut. \u00bb<\/p>\n
Et la liste ne s\u2019arr\u00eate pas l\u00e0 : certifications HACCP et ISO pour maintenir des pratiques de salubrit\u00e9 et de s\u00e9curit\u00e9 alimentaires \u00e0 la fine pointe; embauche d\u2019un contr\u00f4leur pour pr\u00e9parer la prochaine \u00e9tape de la croissance; embauche d\u2019un gestionnaire des ressources humaines en raison de l\u2019augmentation du nombre d\u2019employ\u00e9s qui d\u00e9passe maintenant 60 personnes.<\/p>\n
\u00ab Nous voulons nous concentrer sur nos points forts, souligne M. VandenBerg. J\u2019ajouterais que, pour nous, cela signifie innover, trouver des d\u00e9bouch\u00e9s et \u00eatre capables d\u2019agir au moment opportun. \u00bb<\/p>\n
Avec du recul, M. VandenBerg indique qu\u2019il ne peut s\u2019imaginer \u00eatre un petit d\u00e9taillant local ou vendre son produit \u00e0 de petites boutiques sp\u00e9cialis\u00e9es maintenant que, gr\u00e2ce \u00e0 des entreprises semblables \u00e0 la leur, son fromage de ch\u00e8vre est devenu un produit courant offert dans toutes les cha\u00eenes \u00e0 la grandeur du pays.<\/p>\n
\u00ab Si nous avions refus\u00e9 de saisir les occasions qui se pr\u00e9sentaient \u00e0 nous, je crois que nous ne serions plus en affaires aujourd\u2019hui, conclut-il. Je peux donc dire que le fait d\u2019avoir miser sur nos points forts a \u00e9t\u00e9 fondamental. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Sharon et Bruce VandenBerg poss\u00e8dent de nombreux talents, mais ils se concentrent sur ce qu\u2019ils font le mieux. \u00c0 tous points de vue, Sharon et Bruce VandenBerg ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s prosp\u00e8res. Il est donc \u00e9tonnant d\u2019entendre M. VandenBerg dresser la liste des domaines pour lesquels, selon eux, ils n\u2019\u00e9taient pas faits ou dans lesquels ils […]<\/p>\n","protected":false},"author":8,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_et_pb_use_builder":"","_et_pb_old_content":"","_tribe_blocks_recurrence_rules":"","_tribe_blocks_recurrence_exclusions":"","_tribe_blocks_recurrence_description":"","footnotes":""},"categories":[22,24,45,46],"tags":[],"class_list":["post-775","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-planification-strategique-et-dentreprise","category-jeunes-agriculteurs-et-agriculteurs-debutants","category-45","category-outlook-innovation-fr"],"acf":[],"yoast_head":"\n