De nouvelles collations santé aux pommes seront produites dans une usine de transformation ontarienne.
Au cours des quarante dernières années, l’entreprise Martin’s Family Fruit Farm de Waterloo, en Ontario, a progressé pour devenir aujourd’hui l’un des plus grands producteurs, emballeurs et expéditeurs de pommes au Canada. L’exploitation agricole fait la culture de ses propres vergers et s’affaire conjointement avec environ 40 producteurs du sud-ouest de l’Ontario à la mise en marché de la pomme. Martin’s Family Fruit Farm est fière d’utiliser la fine pointe de la technologie en matière de gestion d’entreprise agricole, d’emballage et d’entreposage afin d’offrir un produit frais et de première qualité aux consommateurs.
« Nous exploitons plus de 750 acres de pommiers et nous possédons nos propres installations d’entreposage et d’emballage, dit Kevin Martin, président de l’entreprise. Notre principale activité est d’emballer des pommes fraîches et de les vendre à de grands détaillants en Ontario. Au fil des ans, nous avons fait un peu d’exportation, mais la plus grande partie de nos revenus provient du marché intérieur. » Martin’s Family Fruit Farm dispose également d’un magasin sur le site de l’exploitation agricole et l’entreprise planifie lancer un magasin en ligne prochainement.
Lors du tri et de l’emballage des pommes, il arrive toujours qu’un certain pourcentage d’entre elles ne réponde pas aux critères de vente au détail. « Par le passé, nous envoyions toujours ces produits de seconde catégorie à une tierce entreprise qui produisait du jus, des compotes et d’autres produits de transformation, explique M. Martin. Il y a deux ans, nous avons commencé à tester certaines idées pour pouvoir accomplir la transformation par nous-mêmes et ainsi créer une plus grande valeur pour les producteurs locaux. »
M. Martin précise que le projet a vu le jour lors d’une session de planification stratégique avec l’équipe de gestion, ajoutant que cette dernière a toujours été assez méthodique en matière de processus de planification et de développement. « Il était très important pour notre équipe de gestion qu’un plan d’entreprise clair et concis soit établi et que nous sachions avec certitude ce qu’étaient nos objectifs et ce que nous souhaitions accomplir en fin de compte. Le défi principal, c’est de faire ses recherches, d’être aussi préparé que possible et de s’assurer que les activités soient orientées vers les objectifs tout au long du processus. »
Nouvelles collations santé
Le processus de planification a permis à l’équipe de gestion de constater que le marché pour le jus et la compote de pommes était déjà bien établi et que nous devions envisager l’introduction d’un nouveau produit sur le marché. « Après avoir testé différents produits, raconte M. Martin, notre choix s’est finalement arrêté sur des croustilles de pommes, une collation santé et croustillante. Ce nouveau produit innovateur suit les tendances et la demande pour les collations santé. Les croustilles de pommes proviennent simplement de pommes naturelles séchées, sans agents de conservation, additifs ni sucres ajoutés. Chaque sachet de 25 g contient une pomme, soit environ 100 calories. »
Bien qu’il existe certains produits de fruits séchés en provenance d’Europe ou d’Asie, ce produit est unique dans le marché intérieur. « Parce que les croustilles de pommes sont un nouveau produit et que dans les faits elles n’ont pas d’équivalent, l’évaluation du marché s’avère un défi, remarque M. Martin. Nous devons créer le marché, ce qui est tout aussi difficile que stimulant. Nous avons testé notre nouveau produit plus tôt cette année lors de la foire commerciale de l’Association canadienne de la distribution de fruits et légumes tenue à Calgary. Les croustilles de pommes ont connu un grand succès et plusieurs prospects nous ont démontré leur intérêt, dont de grands détaillants, de plus petites chaînes, des dépanneurs et des institutions scolaires et hospitalières. »
Les croustilles de pommes seront produites dans une nouvelle usine de 17 000 pi2 actuellement en construction à Elmira, en Ontario. L’usine produira également des tranches de pommes fraîches, du cidre et d’autres produits dérivés de la pomme qui pourraient servir à d’autres secteurs de la fabrication de produits alimentaires. « L’usine est en voie d’être complétée et nous espérons pouvoir lancer la production dès décembre 2012, selon M. Martin. Lorsque l’usine sera en marche et que nous serons en mesure de l’exploiter à plein rendement, elle pourrait compter jusqu’à 30 employés. »
Une fois l’usine pleinement fonctionnelle, M. Martin dit que l’entreprise aura un meilleur aperçu des possibilités qui lui sont offertes et du moment où elle pourra songer à encore plus d’expansion. « Notre visée en tant qu’entreprise est de renforcer et de faire progresser l’industrie de la pomme, dit-il. C’est donc dire que nos moindres gestes visent à assurer le plus de revenus possibles aux producteurs. . »
« Notre nouveau projet d’innovation de produits servira à aider Martin’s Family Fruit Farm à diversifier ses activités tout en favorisant la création d’un marché pour l’ensemble des producteurs de pommes de l’Ontario, » dit Kevin Martin.
Coordonnées :
Kevin Martin
Tél. : 519-664-2750
Courriel : [email protected]
www.martinsapples.com